OpenAG: Agricultura Urbana Com Computadores

O "Food Computer", inventado pelo pesquisador agrícola do MIT, Caleb Harper, pode permitir o progresso da agricultura urbana, tornando-a mais sustentável. Amy Bentley, confundadora da NYU Farm Lab e professora de Estudos Alimentares da NYU Steinhardt, está considerando usar o "Food Computer" no NYU Farm Lab.

Geomari Martinez, Escritor contribuinte
3 de abril de 2017

Os computadores agora podem controlar o tempo, graças ao Principal Pesquisador do MIT e Diretor da Iniciativa Open Agriculture (OpenAG) Caleb Harper.  Sua invenção, o Food Computer, utiliza o artificial para criar o natural.  

Variando em escala de um Computador Pessoal para Alimentos do tamanho de um desktop até um Centro de Dados de Alimentos em escala industrial, essas câmaras de vidro são monitoradas por sistemas computadorizados para permitir o cultivo, manutenção e colheita de culturas.

“Tudo será monitorado; a comida não precisará de pesticidas ou produtos químicos, e será previsível 365 dias por ano,” disse Harper sobre sua iniciativa Open Agriculture, ou Open AG, em uma entrevista dada em 2015 para a National Geographic.  “Imaginamos também possibilidades como cozinhas de empresas fazendo mais com seu próprio cultivo ou escolas cultivando seu próprio alimento.”

Este novo modo de agricultura urbana reduziria o desperdício de água, utilizaria menos terras e eliminaria a necessidade de transporte de alimentos.

Professor associado do Departamento de Nutrição e Estudos Alimentares da NYU Steinhardt, Carolyn Dimitri disse que o método através do qual esta iniciativa cultiva plantas não é novidade, mas sua aplicação sim.

“Existe um método de produção chamado ‘agricultura de precisão’”, escreveu Dimitri em um e-mail.  “Parece que este computador de alimentos é uma forma dessa prática.  Em geral, a agricultura de precisão pode ajudar os agricultores a aumentar sua produtividade e reduzir os custos, assim, em princípio, acho que é um ótimo método para o agricultor com experiência em tecnologia”.

No entanto, Dimitri questionou quão amplamente adotada poderia ser essa tecnologia dentro da comunidade agrícola.

Amy Bentley, cofundadora do NYU Farm Lab e professora de Estudos Alimentares da Steinhardt, acredita que esta pequena parcela de terra - localizada no lado sul das Silver Towers na Houston Street - será uma valiosa ferramenta educacional não só para estudantes, mas também para a comunidade de Nova York como um todo.

“É ótimo, porque ela tem múltiplas aplicações”, disse Bentley.  “Temos uma aula de agricultura urbana aqui em nosso departamento que é realizada três vezes ao ano:  primavera, verão, outono.  Ela é usada pelos professores que vivem nas Silver Towers, é usada pela escola infantil de lá como parte de seu programa de enriquecimento, e temos muitas adesões da comunidade, pelos transeuntes que por ali passam.  Eles ficam muito interessados e acham excelente.”

O Farm Lab é uma ótima maneira de se descobrir novas formas de cultivo e agricultura, semelhante à forma como Harper descobriu novas opções de cultivo com seu computador.

Bentley também está aberta à possibilidade de usar o “Food Computer” de Harper no Farm Lab.

Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de segunda-feira, 3 de abril. Email: Geomari Martinez at dining@nyunews.com.