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MUDANÇAS CLIMÁTICAS E SUAS PEGADAS HÍDRICAS OCULTAS

Usando Menos Água

Somos um planeta com cada vez mais sede

Nós mergulhamos nela, a usamos para limpar nossos corpos, para cultivar e cozinhar nossos alimentos e para saciar nossa sede. Acima de tudo, nós confiamos nela para sustentar a própria vida. Água: está entre as substâncias mais abundantes na terra, cobrindo mais de 70% da superfície do nosso planeta.

Então, se a água está aparentemente em toda parte, por que ouvimos tanto sobre uma crise global da água nos últimos anos?

Cerca de 1% da água disponível no mundo é de água doce. O resto é água salgada, o que não é muito útil para saciar a sede das pessoas ou para irrigação de plantas. Os pesquisadores continuam procurando maneiras acessíveis para dessalinizar (remover sal e minerais) a água do mar, mas todos nós temos que lidar com uma quantidade finita de água doce. Isto está ficando cada vez mais difícil, por duas razões principais:

1. Uma população global crescente aumenta a necessidade do uso d’água doce, tanto direta como indiretamente;

2. Os efeitos das mudanças climáticas estão criando um ciclo problemático de secas, escassez de água e uso excessivo de água. Vamos explicar essas causas separadamente.

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Cerca de 1% da água disponível no mundo é de água doce. O resto é água salgada, o que não é muito útil para saciar a sede das pessoas ou para irrigação de plantas. Os pesquisadores continuam procurando maneiras acessíveis para dessalinizar (remover sal e minerais) a água do mar, mas todos nós temos que lidar com uma quantidade finita de água doce. Isto está ficando cada vez mais difícil, por duas razões principais:

1. Uma população global crescente aumenta a necessidade do uso d’água doce, tanto direta como indiretamente;

2. Os efeitos das mudanças climáticas estão criando um ciclo problemático de secas, escassez de água e uso excessivo de água. Vamos explicar essas causas separadamente.

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Nós “comemos” mais água do que bebemos

Estima-se que o americano usa, em média, cerca de 2.000 litros de água doce por dia, todos os dias do ano. No entanto, apenas 5% desta água (cerca de 100 galões) é consumida através das torneiras, banheiros e mangueiras de nossas casas. O resto é “escondido” nos alimentos que comemos, na energia que usamos e nos produtos que compramos.

A agricultura utiliza cerca de 70% do fornecimento de água doce do mundo para irrigar as lavouras e os cultivos que nos alimentam diretamente (hortaliças e grãos) e indiretamente (ração para gado, galinhas e outros animais). Estima-se que é preciso 441 litros de água para produzir 1 quilo de carne desossada, e a demanda por gado está em alta. O aumento da riqueza em lugares como China e Índia está resultando em dietas mais ricas em carne bovina, frango e outras proteínas de origem animal. O que significa que as exigências em nosso abastecimento de água estão aumentando constantemente.

O ciclo vicioso das mudanças climáticas

A agricultura evoluiu ao longo dos milênios em resposta a fontes e volumes de água relativamente previsíveis. No entanto, sistemas climáticos cada vez mais variáveis estão começando a se tornar comuns, criando mudanças na disponibilidade de água, o que prejudica o processo de cultivo.

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O ciclo vicioso das mudanças climáticas

A agricultura evoluiu ao longo dos milênios em resposta a fontes e volumes de água relativamente previsíveis. No entanto, sistemas climáticos cada vez mais variáveis estão começando a se tornar comuns, criando mudanças na disponibilidade de água, o que prejudica o processo de cultivo.

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À medida que a temperatura da Terra sobe, a evaporação aumenta, o que pode contribuir para a seca. Isso tem um efeito duplo: os agricultores precisam de mais água para seus campos, ao mesmo tempo em que os reservatórios estão desaparecendo.

Temperaturas máximas diárias acima de 32°C são responsáveis pela queda da produção agrícola, uma vez que interferem nas fases do ciclo fenológico das culturas e no desenvolvimento de órgãos vitais das plantas. Espera-se que por volta do ano 2050 a produtividade da maior parte das culturas agrícolas do Brasil sofrerá um decréscimo acentuado, devido ao excesso de calor.

A Agricultura Moderna está enfrentando muitos desafios, de muitas fontes diferentes, que estão afetando nosso abastecimento de água. Isso significa que é mais importante do que nunca monitorar, gerenciar e obter o máximo de cada gota que usamos. A agricultura precisa de ferramentas modernas para ajudar os agricultores a usar a água com mais precisão, monitorando dados meteorológicos e os níveis de umidade no campo, criando plantas que podem suportar condições climáticas variáveis.

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A Agricultura Moderna está enfrentando muitos desafios, de muitas fontes diferentes, que estão afetando nosso abastecimento de água. Isso significa que é mais importante do que nunca monitorar, gerenciar e obter o máximo de cada gota que usamos. A agricultura precisa de ferramentas modernas para ajudar os agricultores a usar a água com mais precisão, monitorando dados meteorológicos e os níveis de umidade no campo, criando plantas que podem suportar condições climáticas variáveis.

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